在当今经济全球化环境中，如何突出自己的民族文化身份？在我国文化背景发生重大而深刻变革的当下，如何突出自己艺术的当代文化身份？我觉得这两个文化身份是当代书法家都必须解决的大问题。

    第一，在批判的阅读中，博览、研究、理解、选择和运用丰厚的书法历史文化资源。为保持和拓展中国书法艺术的深厚传统，我们应当以上下五千年的文化视野，不仅从经典作品中，而且从民间实用器物中———包括仰韶陶文符号、岩画图腾符号、甲骨文、金文、汉简、汉魏碑版直到晋唐以降的书法宝库———努力在较深的层面上去理解书法作为一种审美文化的标志性特征，由此去追寻它的精髓与奥妙之所在。不仅从中借鉴书体结构及其形变所创造的艺术魅力，而且要感悟和理解古人的艺术理念和它所包含的文化精神。诸如：书乃吾自书，书为心画，书外求书；思接千载，视通万里；至大无外，至小无内；笔墨当随时代，风神骨气为上等等，真是“玄之又玄，众妙之门”。这是用之不竭的文化精神源泉。简而言之，民族文化身份是我们的立足点。只有在这个基础上，以现代人的眼光去重新认识和阐释传统，借古开今，并以我们的文化优势与国际对话，才能真正完成具有艺术史意义的革命。

    第二，创新，还必须吸收新的文化资源，必须用精心挑选与组织的新符号系统去表达对现实的立场与关怀。书法变革不但要在“视觉效果”上创造神奇，拓展传统书法的审美境界，而且要以当代文化内涵表达新的审美感觉，使当代文化价值进入百姓生活。这里要强调的是，构成作品现代感与现代性的并不只限于作品的形式，而在于，甚至主要是看艺术家在作品中呈现的主体观念与当代人文精神。所谓当代文化身份，就是要站在当代先进文化的发展前沿。

    历代很多大手笔叙事文字基本上都是艺术品，是因为他们的艺术素养到位。但作为书法艺术，并非以书写诗词为目的。书法家是把文字作为审美对象来创造书法的，是从审美的角度去为人们提供有价值的精神文化产品。因此，开拓书法艺术形态的当代视觉效果，便成为当代书法艺术创造的前提。可以说，书法艺术的当代文化视觉效果，是书法艺术的生命与灵魂。它的审美价值就应以当代文化视觉效果来判断。创新，就要把握住书法艺术在形态、形质和形体结构上的当代性这一历史性的独特变化的主线，在视觉效果上呈现当代人的文化风神。我认为，确立当代文化身份是我们的出发点与归宿。这是书法艺术创新的根本问题。

    各种不同属性的媒材很多是不同书体的载体，书法艺术则是不同时代的人文精神的载体。硬质媒材与软质媒材产生的是不同的量感、质感效果，或金声玉振，或飘逸自由，或顶天立地，或绵远悠长，构成了千姿百态的中国书法艺术特色。例如有了冶炼技术，才有金文艺术；有了石刻技术，才有汉魏碑版的金石味；有了布帛与宣纸，才有行草书的极大自由发挥。为了开拓书法艺术形式的新的视觉效果，让媒材载体多样化，大胆引进兄弟艺术的表现手段，动用当代所能提供的各种媒材，为书法表现创造多种可能性，才有书法艺术表现的多元化。这些都与书法艺术的当代性有关。书法艺术的革命，必须与当代文化产生碰撞，根据艺术史和当代文化提供的资源去转换出成功的艺术语言，是民族的，又是当代的。因此，综合性的艺术修养，特别是对当代文化的观照就显得特别重要。只有调动多方面的文化修养进行新的综合，才会产生书法艺术的新的分化，才会形成艺术上的多元化，从而使当代书法艺术的创新具有艺术史意义。(周韶华)